F1シーズン

スプリントレースは決勝レースの約3分の1の100km/hで争われるレースですが、エネルギーマネジメントをより一層難しくする展開になるのではないかと読んでいます。シーズン序盤ですし、リスクを冒すメリットがあまりないと思いますが、各ドライバーが新規定初のスプリントレースに対してどう対応するのか？

フェラーリとメルセデスの今季2強の対決の第2ラウンド。強力なエンジンを有するメルセデスか？それとも革新的なシャシーで勝負するフェラーリか？フェラーリは既にいくつかのアップデートを持ち込み、積極的なパフォーマンスアップに努めています。今週はスプリントの結果が今後のマシンを大きく左右することになりそうです。

オーストラリアGPが終了、開幕戦はがラッセルが獲りました。舞台はオーストラリアから中国へ、ここではスプリントフォーマットによる週末が待ち受けています。スプリント予選は本来の予選寄り時間が少なく、ドライバーが22人に増えている。早速トラフィックマネジメントが試される週末となりそうです。

新規定初の予選、ラッセルが終始圧倒する走りで余裕のポールポジション。しかしこれまでと違うのは、エネルギーマネジメントの難しさ。エネルギーマネジメントを間違えばいとも簡単に順位が入れ替わる展開が予想されます。果たして、このレギュレーションのマシンを最も理解して上手く走らせるドライバーは誰なのだろうか？

新規定下での初の金曜フリー走行。テストの時ははっきりしなかった各チームの勢力図というものが少しずつ明るみになってきたのではないかと思います。やはりトップ4の強さは揺るぎなかったですね、中団勢との差があるのははっきりしました。各チームにトラブルが続出、そんな中でも予選に向けてどれだけマシンの修正ができたか？

いよいよシーズン最初のフリー走行が始まりました。テストの時のような信頼性を探ってという走りではなく、日曜の決勝レースを想定したガチンコの走行となります。その上でエネルギーマネジメントというこれまで以上に重要な要素を、このフリー走行でどのように突き詰めていくのか？という点に私は焦点を当てています。

計3度のプレシーズンテスト、2週間の空白期間を経ていよいよ開幕オーストラリアGPを迎えます。今季からDRSに変わって可変ウイングによるXモードでストレートを伸ばす。エネルギーマネジメントが今季のレースで勝つ上ではカギを握る要素です。バーレーンでのテストを受けて、各チームアップデートパーツが入っていることでしょう。

今シーズン最後の予選はフェルスタッペンがポールポジションを獲得し5連覇に望みを繋げました。マクラーレン勢はセクター3が速かったものの、やはり課題のストレートで伸びが足りなかった。しかしチャンピオン争いは依然としてノリスが有利な状況下にあります。何が起きてもおかしくない最終戦、タイトル争いの行方は如何に？

金曜セッションはノリスがFP1・2共にトップタイムをマークし、悲願の初タイトルに向けて好発進を切りました。フェルスタッペンの5連覇にはチームメイトのサポートが必須。しかし角田車はグリップが全くなくすべてにおいて最悪とのこと。今回もレッドブルがどこまで修正を掛けられたのか、が焦点になりそうです。

いよいよ最終戦アブダビグランプリが始まります。アブダビでは多くのドライバーにルーキーテストが予定されており、今週のパフォーマンスにも少なからず影響が出そうです。カタールではミスを犯したマクラーレンですが、純粋に走りでは突出したパフォーマンスを見せています。ここアブダビでも同様の走りができるか？